Am Ostersamstag waren unsere D3-Junioren bei kühlen Temperaturen und Regenschauern in Auerbach zu Gast und wollten sich beim Cordial-Cup beweisen. In einem hochklassig besetzten Teilnehmerfeld waren wir wie im Vorjahr nur Außenseiter und versuchten wieder wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Urlaubsbedingt fehlten uns mit Levi und John zwei absolute Leistungsträger. Aber durch die Aushilfe von Niclas, Max, Luca und Gastspieler Felix schickten wir trotzdem eine schlagkräftige Mannschaft ins Rennen.
Im ersten Spiel gegen die SpVgg Bayreuth hatten wir einen sehr quirligen Gegner, der uns früh unter Druck setzte. Trotzdem hielten wir gerade defensiv gut dagegen. Leider mussten wir nach Unkonzentriertheiten in der Folge eines Einwurfs und nach einem Eckball, zwei mehr als unnötige Gegentore hinnehmen. Offensiv fehlte Eddy oft die Unterstützung des restlichen Teams und so ging das erste Match mit 0:2 verloren. Gegen den VfB Auerbach machten wor es im zweiten Spiel dann deutlich besser und schnürten den Gegner in deren Hälfte ein. Nach Toren von Noah (2), Felix, Michl und Max stand ein auch in der Höhe verdienter Erfolg fest. Noah vergab hierbei sogar noch einen an Luca verwirkten Neunmeter. Wir tankten damit Selbstvertrauen für die kommenden Aufgaben. Gegen die Mannschaft aus Linz entwickelte sich ein ausgeglichenes Match. Beide Teams hatten je 2 gute Möglichkeiten auf Tore. Da diese ungenutzt blieben (Mats konnte hierbei 2 tolle Paraden zeigen), trennte man sich am Ende verdientermaßen torlos. Vor dem abschließenden Vorrundenspiel gegen den FSV Zwickau war nun klar, dass wir einen Sieg benötigten, um doch noch die Qualifikation für das Viertelfinale zu schaffen. Die Merkur-Jungs warfen hier noch mal alles rein ins Match. Leider waren wir offensiv nicht mutig genug, um den Zwickauern noch mehr Probleme zu bereiten. Nachdem wir 0:2 in Rückstand geraten waren, ging aber nochmal ein Ruck durchs Team. Ein Freistoßknaller von Kurt brachte uns hierbei den Anschlusstreffer. Danach drückten wir auf den Ausgleich. Kurt scheiterte hierbei mit einem weiteren Freistoß am Keeper. Auch den Nachschuss konnten wir nicht im Tor unterbringen. Somit mussten wir uns am Ende knapp geschlagen geben.
In der abschließenden Platzierungsrunde wollten wir beide Spiele gewinnen. Gegen die teils überhart spielenden Münchner vom MSV Bajuwaren waren wir das deutlich bessere Team. Leider konnten wir selbst eine Überzahl von 2 Minuten nicht zum Führungstreffer nutzen, da wir im letzten Drittel zu umständlich agierten. Somit musste das Neunmeterschießen über den Sieger entscheiden. Mats konnte 2 der 5 Neunmeter des Gegners parieren. Auf Merkur-Seite konnten aber nur Michl und Luca ihre Bälle im Tor unterbringen und wir verloren unglücklich mit 2:3. Im Spiel um Platz 15 trafen wir dann auf den ESV Lok Zwickau. Auch hier waren wir das tonangebende Team. Wie im gesamten Turnierverlauf, taten wir uns aber in der Offensive schwer. Als uns Luca mit einem tollen Kopfball nach einem Eckball in Führung bringen konnte, sahen wir schon wie der sichere Sieger aus. Ein unnötiger Ballverlust 10 Sekunden vor Spielende bescherte dem Gegner aber noch den unverhofften Ausgleich. Somit mussten wir erneut ins Neunmeterschießen. Auch hier trafen mit Niclas und Mats lediglich 2 unserer 5 Schützen und wir mussten uns erneut vom Punkt geschlagen geben.
Am Ende stand somit Platz 16 und die Erkenntnis, dass es immer noch viele Dinge gibt die wir verbessern können und werden. Trotzdem war eine deutliche Leistungssteigerung im Vergleich zum Vorjahr zu erkennen und wir waren in keinem Spiel völlig chancenlos. Gerade in der Vorrunde wäre in der engen Gruppenkonstellation durchaus etwas mehr möglich gewesen. Nach den Osterferien starten wir mit einem Testspiel in Reichenbach und wollen für die folgenden Spiele der Meisterrunde nochmal Schwung aufnehmen. (KS)
Für Merkur spielten: Mats Fernow (Tor), Nick Schindler, Niclas Lang, Noah Simmler (2 Tore), Kurt Gerschau (1), Eddy Schneider, Felix Zimmer (1), Michl Tröger (1), Luca Mesaros (1), Max Bauer (1), Karl Gerschau
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